變頻器是一種應用現代電力電子技術、計算機控制技術和通信技術，將電動機工作電源固定的頻率變換為連續可調的頻率，從而控制交流電動機運轉的電力傳動控制裝置。

變頻器具有優良、快速、連續地調速和啟制動性能和節能效果顯著、應用范圍廣泛及其它許多優點，是當今節能減排、改善工藝流程、提高產品性能、推動技術進步的一種重要手段，在冶金、市政、機械、礦山、紡織等等各行各業得到了廣泛的應用。了解變頻器的分類，是學會應用變頻器的一個重要的基本過程。變頻器的種類很多，通常分成如下幾種形式進行分類：

一、按照頻率變換方式分類

變頻器按照工作時頻率的變換方式主要分為兩類，即交一交變頻器和交一直一交變頻器。1、交一交變頻器交一-交變頻器又稱直接式變頻器，交一交變頻器將工頻交流電直接轉換成頻率和電壓均可調的交流電，然后將其供給電動機。由于沒有中間環節，交一-交變頻器的變換效率高、過載能力強。由于此種變頻器連續可調的頻率范圍窄，其頻率一般在額定頻率的1/2以下，故它主要用于低速、大容量的拖動系統中。交一交變頻器的結構2、交一直一交變頻器交一直一交變頻器又稱間接式變頻器，變頻器先通過整流電路將工頻交流電通過整流電路轉換成脈動的直流電，再通過逆變電路把直流電逆變成頻率任意、連續可調的三相交流電，然后將其供給電動機。由于把直流電逆變成交流電的環節比較容易控制，因此交一直一交變頻器在頻率調節范圍較寬，在改善頻率后電動機的特性等方面都有明顯的優勢。目前,此種變頻器的結構是普及應用Zui廣泛的一種變頻器，廣泛用于通用型變頻器中。交一直一交變頻器的結構3、主要特點比較交一交變頻器與交一直一交變頻器的特點比較，見下表：

二、按主回路直流環節儲能方式分類

在交一直一交變頻器中，根據主回路直流環節儲能方式的不同，可以將其分為兩大類，即電壓型變頻器和電流型變頻器。1、電壓型變頻器在電壓型變頻器中，其主回路直流環節所采用的儲能元件，是大電解電容器。由于采用電解電容進行濾波，緩沖負載的無功功率，直流環節輸出直流電壓波形比較平坦、電源內阻較小，在理想情況下，可以看成是一個內阻為零的電壓源。電壓型變頻器輸出電壓波形為矩形波或階梯波，輸出電流波形近似正弦波。常用在負載電壓變化較大的場合。電壓型變頻器的結構2、電流型變頻器在電流型變頻器中，其主回路直流環節所采用的儲能元件為串聯電感器。由于采用電感器進行濾波，輸出直流電流波形比較平直。電源內阻抗很大，可以緩沖負載的無功功率，即扼制電流的變化，使電壓接近正弦波，對負載來說基本上是個電流源，所以稱為電流型變頻器。電流型變頻器輸出電流波形為矩形波，輸出電壓波形近似正弦波。在電流型變頻器中，電動機定子電壓的控制是通過檢測電壓后，對電流進行控制的方式來實現的。電流型變頻器的一大優勢是可以進行四象限運行，將能量回饋給電網；可扼制負載電流頻繁而急劇的變化,特別是對負載電流較大時仍能適應。這種方式適用于負載電流變化較大的場合,并適用于需要回饋制動和頻繁可逆運轉的生產機械中。電流型變頻器的結構3、主要特點比較電壓型變頻器與電流型變頻器的特點比較，見下表：

三、按照輸出電壓的調制方式分類

在交一直一交變頻器中，根據輸出電壓的調制方式的不同，可以將變頻器分為正弦波脈寬調制( PWM )變頻器和脈幅調制(PAM )變頻器。1、正弦波脈寬調制( PWM )變頻器正弦波脈寬調制( PWM )變頻器在逆變電路部分同時對輸出電壓的幅值和頻率進行控制。在這種方式中, PWM變頻器以較高的頻率對逆變電路的半導體開關器件進行開閉控制，并通過改變輸出脈沖的占空比來控制輸出電壓的大小。PWM變頻器的特點:功率因數高，調節速度快輸出電壓和電流波形接近正弦波，改善了由矩形波弓|起的電動機發熱、轉矩降低等電動機運行性能。變頻器目前普遍應用的是占空比按正弦波規律變化的正弦波脈寬調制方式。正弦波脈寬調制( PWM )變頻器適用于單臺或多臺電動機并聯運行、動態性能要求高的調速系統。2、脈幅調制( PAM )變頻器脈幅調制( PAM)變頻器將"變壓”和“變頻”分開完成，即在整流電路部分對輸出電壓的幅值進行控制，而在逆變電路部分對輸出頻率進行控制。因為在脈幅調制( PAM)變頻器中逆變電路換流器件的開關頻率即為該變頻器的輸出頻率，所以這是一種同步調速方式。在這種方式下,當系統低速運行時,諧波和噪聲都比較大。這兩種變頻器的區別在于；PAM變頻器調速要采用可控整流器，并要對可控整流器進行導通角控制;而PWM變頻器調速則采用不可控整流器，工作時無須對整流器進行控制。